Met hun nieuwe label SoleStudio geeft Schilte Orthopedie een frisse draai aan de traditionele orthopedische wereld. Het team van Robert en Ruben laten zien dat orthopedie niet stoffig hoeft te zijn. Van hippe kinderschoenen tot slimme steunzolen: alles draait om beweging, maatwerk én persoonlijk contact met de klant.
Schilte Orthopedie is al generaties lang een begrip. Ruben vertelt: “Onze core business is het maken van orthopedische schoenen en steunzolen, maar we doen nog veel meer. We maken binnenschoenen, voeringsschoenen en afwikkelvoorzieningen. En we doen dat op een manier waarbij stijl en functionaliteit hand in hand gaan. Of het nu een Hello Kitty schoen voor een kind is of een modieuze schoen voor een volwassene, wij maken het.”
Met trots vertelt Ruben dat hij de zevende generatie schoenmakers in zijn familie vertegenwoordigt. “Bij ons thuis gaat het niet over voetbal, maar over schoenen en achterlapjes,” lacht hij. Zijn vader, die op jonge leeftijd begon met werken, heeft hem geleerd eerst de werkplaats volledig te begrijpen voordat hij klanten ging adviseren. Een filosofie die Ruben nog altijd dagelijks toepast.
Orthopedie heeft vaak een oubollig imago. Met de introductie van SoleStudio probeert Schilte Orthopedie daar verandering in te brengen. “We willen verjongen, meegaan met de tijd en zorgen dat ook jonge mensen zich thuis voelen. Duurzaamheid en een frisse uitstraling staan daarbij centraal. Met SoleStudio leveren we dezelfde kwaliteit als altijd, maar in een modern jasje dat beter aansluit bij jongere klanten.”
Die vernieuwing is niet zomaar een trend, het is noodzaak. Ruben ziet hoe steeds meer jonge mensen, bijvoorbeeld in de horeca of op Schiphol, te maken krijgen met voet-, enkel- of rugklachten. Vaak weten ze niet dat een goede steunzool hun klachten kan verhelpen. Met SoleStudio wil Schilte Orthopedie juist die doelgroep bereiken en bijdragen aan een gezonder leven, beginnend bij de voeten.
Wat Ruben het mooiste vindt aan zijn vak? De diversiteit. “Geen dag is hetzelfde. De ene keer sta je in de productie, de volgende dag heb je spreekuren of regel je de planning en logistiek. Maar vooral het omgaan met mensen maakt het werk bijzonder. Geen enkele klant is hetzelfde, en je moet echt aanvoelen wat iemand nodig heeft.”
De orthopedische branche verandert, merkt Ruben. Naast vakmanschap draait het steeds meer om hospitality: hoe maak je het mensen zo comfortabel mogelijk? “Een gastvrije benadering is net zo belangrijk als een goede schoen. Je moet iemand het gevoel geven dat hij of zij wordt gezien en begrepen. Dat zit soms in kleine dingen: weten welke koffie iemand drinkt of al kunnen inschatten wat voor type schoen iemand zoekt.”
Een goede materiaalkeuze is essentieel voor het eindproduct. “Wat iemand nodig heeft, hangt niet alleen af van de klacht, maar ook van persoonlijke factoren zoals gewicht en levensstijl. Dat vraagt om flexibiliteit. En dat is precies wat we vinden bij Ghielen Orthopaedics,” vertelt Ruben.
De samenwerking is gebaseerd op korte lijnen en meedenken. “Of het nu gaat om nieuwe materialen of maatwerkoplossingen: bij Ghielen kun je alles vragen. Ze denken actief mee en zoeken naar de beste oplossing. Bestellingen zijn snel geregeld en er wordt altijd meegedacht over verbeteringen, zoals bij de ontwikkeling van Duolines, een sandwichconstructie die veel werk uit handen neemt.”
Ruben prijst niet alleen de snelle service en bereikbaarheid, maar ook de mentaliteit: “Geen vraag is te gek. Er wordt altijd naar je geluisterd en je voelt je gehoord. Dat maakt het verschil.”
De samenwerking met Ghielen heeft Schilte Orthopedie geholpen om efficiënter te werken. “Vroeger lijmden we zelf nog veel materialen. Nu worden materialen zoals onze stroken voorgelijmd aangeleverd, waardoor we veel tijd besparen én gezonder werken, minder lijmdampen op de werkvloer.”
Daarnaast denkt Ruben na over de toekomst: frezen en zelfs 3D-printen komen steeds dichterbij, al houdt hij voorlopig vast aan ambachtelijk werken. “Een freesmachine moet als een afwasmachine zijn in een restaurant: hij moet constant draaien. Daar moet je wel klaar voor zijn.”
Bij Schilte Orthopedie draait het niet alleen om mooie producten leveren. Ruben benadrukt hoe belangrijk eerlijk advies en verwachtingsmanagement zijn. “Je kunt iemand niet beloven dat hij ineens weer 15 kilometer pijnvrij kan lopen. Maar als je iemand die nauwelijks kan staan door knieklachten weer vijf kilometer pijnvrij laat wandelen, dan maak je echt verschil.”
Die benadering zorgt ervoor dat klanten blijven terugkomen. “Wij rekenen geen aparte consultkosten. Als je goed advies geeft en vertrouwen wint, komt de klant vanzelf weer bij je terug. Dat is waar wij voor staan: service en vertrouwen, niet snelle verkoop.”
De orthopedische wereld staat onder druk, ziet Ruben. Prijzen dalen, verzekeraars stellen steeds meer eisen en vakkennis wordt schaarser. Toch blijft hij optimistisch: “Er liggen nog genoeg kansen. Door zelf te blijven ontwikkelen, door jonge mensen aan te trekken en door vakkennis te behouden in huis. Mijn ambitie is om ons bedrijf verder te laten groeien en tegelijk die persoonlijke benadering te blijven koesteren.”
Wij zijn trots dat we Schilte Orthopedie mogen ondersteunen in hun vakmanschap. Met betrouwbare materialen, snelle service en persoonlijk contact dragen we bij aan het werk waar zij iedere dag het verschil mee maken. Ook in de toekomst blijven we meedenken en leveren we de kwaliteit die ze van ons gewend zijn.
Samen werken aan betere oplossingen? Word ook klant bij Ghielen Orthopaedics!
